O LHC entrou em funcionamento dia 10 de setembro de 2008 e um de seus principais objetivos é tentar explicar a origem da massa das partículas elementares e encontrar outras dimensões do espaço, entre outras coisas. É fácil encontrar material sobre o LHC na Web, mas têm algumas perguntas que ainda não foram respondidas, veja aqui 9 delas:

1 – LHC significa Large Hadron Collider e em português Grande Colisor de Hádrons. O que significa hádron?
No Colégio aprendemos que o átomo é feito de partículas subatômicos como prótons, nêutrons e elétrons. Algumas delas podem ser chamadas de hádrons. Mas o grande problema é que existem partículas ainda menores como os quarks que são as subpartículas dos prótons e nêutrons.
Alguns tipos de hádrons:
Bárions são compostos de três quarks e têm spin semi-inteiro, caracterizando-se como férmions. Exemplos: próton e nêutron
Mésons são compostos de um quark e outro antiquark e são bósons, ou seja, têm spin inteiro. Exemplos: píons e káons.
Os hádrons mais conhecidos são os prótons e nêutrons.

2 – Como são enviados os feixes de prótons para o interior do LHC?
Primeiro, temos que saber o que significa a palavra feixe. Feixe significa uma grande quantidade de alguma coisa. O elemento da natureza escolhido foi o hidrogênio. O motivo é que o hidrogênio tem somente 1 próton e 1 elétron, logo para obter um próton basta apenas isolar o elétron desse próton.

3 – Para que server os ímãs gigantes?
Servem para direcionar os prótons, ou seja, os ímãs servirão para “guiar” os prótons em sua trajetória.

4 – Como os prótons são acelerados?
É complicado explicar, mas na essência funciona da seguinte forma. Coloca-se uma grande quantidade de elétrons nas curvas da circunferência menor do LHC. Esses elétrons não entrarão em contato com os prótons, mas atrairão (acelerarão) os prótons no interior do LHC. Na iminência da colisão, esses elétrons são colocados para longe desses prótons e em seguida outra quantia de elétrons são colocados mais a frente dos prótons e assim sucessivamente.

5 – Por que que a temperatura é tão baixa no LHC?
O interior do LHC é hoje o lugar mais frio do universo, cerca de -271,5ºC, bem perto do zero absoluto (-273ºC ou 0K). O interior é frio porque para que os supercondutores possam funcionar deve haver baixa temperatura (Os supercondutores que conhecemos atualmente só funcionam em baixa temperatura). Para isso, foram utilizadas 10.000 toneladas de nitrogênio líquido (o que faz a temperatura dos ímãs atingir -193.2°C), e logo em seguida são adicionadas 90 toneladas de hélio líquido, e daí a temperatura cai mais ainda, chegando aos -271,5°C.

6 – E quem pagou toda essa conta?
O projeto foi bancado pelo CERN (Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire – em francês), (Conselho Europeu para Pesquisas Nucleares) juntamente com os E.U.A. O LHC custou cerca de 5.5 bilhões de dólares, pagos pelas nações que fazem parte desse Conselho e pelos Estados Unidos, que contribuíram com 531 milhões de dólares.

7 – O Brasil contribuiu de alguma forma para o LHC?
Sim, o Brasil tem pesquisadores trabalhando no LHC, a maioria deles da UFRJ, mas não contribuiu financeiramente para sua construção.

8 – Preciso ter doutorado em física das partículas para trabalhar ou ajudar no LHC?
Não precisa! O projeto LHC@home utiliza qualquer computador do mundo para auxiliar na análise dos dados coletados pelo LHC. Enquanto você não estiver usando a capacidade de processamento do seu computador, um sistema do CERN passa a utilizá-lo para processar os dados deles. Ou seja, você ajuda cedendo a capacidade ociosa do seu computador. Se você quiser entrar nesse projeto, dê uma olhada nesse link: http://lhcathome.cern.ch/

9 – A famosa pergunta, o LHC pode destruir o mundo?
A famosa resposta: Se você estiver lendo esse artigo, concluirá que não! Alguns sites e jornas veicularam que o LHC poderá formar um micro-buraco negro que sugará a Terra. MENTIRA! Buraco negro é uma região do espaço em que a gravidade é tão forte que nada, nem mesmo a luz, consegue escapar – e são criados quando estrelas realmente grandes se consomem (o Sol não é considerado uma estrela grande. Para a criação de um buraco negro seriam necessários pelo menos 10 sóis).

A possibilidade de que o LHC crie micro buracos negros é remota. E mesmo que fossem criados, seriam evaporados entre 10 e 42 segundos após surgirem. Esses micro buracos negros hipotéticos teriam entre 10 e 35 metros de diâmetro, e muito pouca massa (mesmo que tivessem a massa do Monte Everest, continuariam tendo esse tamanho pequeno). Eles teriam dificuldade de “engolir” um único próton, então nem se fala quanto a engolir o planeta!

Links relacionados:
http://pt.wikipedia.org/wiki/LHC

http://olhometro.com/2008/08/22/cinco-motivos-para-nao-temer-o-large-hadron-collider/

http://br.youtube.com/watch?v=s9XotvwgnaY

É isso, até o próximo artigo!

Bjunda!